La historia: “No soy ellos.”

Cada versión de la historia de Tom Cummins comienza por debajo de cero. Su propia aritmética para ello: “¿Alguien empezó desde cero? Qué tal si yo empecé en menos 30.” Creció en Las Vegas y salió de la infancia apenas sabiendo leer. A los dieciocho años, como chico de recorridos en una operación de tiempo compartido de Las Vegas de los primeros días, observaba a los cerradores vender vacaciones en conversaciones de treinta minutos. “Tomé la decisión de que quiero esa habilidad.”

A los veintidós años, la vida que estaba llevando lo alcanzó. Un jueves por la mañana escuchó una grabación de sí mismo de la noche anterior, seguro de que había sonado brillante, y solo escuchó incoherencias. Ese domingo fue arrestado, enfrentando dos cadenas perpetuas. El punto de inflexión llegó en la cárcel, esperando el juicio, en una sola mirada a su alrededor: “No soy ellos. No soy eso. Soy humano. Estoy cuerdo.” Una vez en libertad bajo fianza, le tomó aproximadamente tres años dejar las drogas.

A los veinticinco años se mudó a Los Ángeles y fundó su primera empresa, con tres empleados: “yo, mí mismo y yo.” En unos cinco años estaba en la lista Inc. 500. Luego desapareció. Volvió a construir, y volvió a perder. Lo que hizo después es la bisagra de toda la historia, y es algo pequeño: un plan financiero escrito para la semana, cada dólar que entra y cada dólar que sale, en papel. Lo ha llevado cincuenta y dos semanas al año desde entonces, y nunca ha faltado ni una. Escribe la regla una vez. Síguela para siempre.

La mayoría de los fundadores estadounidenses en sus sesenta consolidan. Cummins cruzó un océano. En 2018 cofundó Italia Gas e Luce, un proveedor certificado de electricidad y gas verde que abastece a hogares y empresas italianas desde la costa toscana. En marzo de 2020, cuando el mundo cerraba sus puertas, se mudó a Italia para dirigirla.

A través de 5-15 Global Energy llevó su modelo de venta de energía a Italia; a través de The Gilchrist Collection y Ben's Gutters, el portafolio llegó a Gran Bretaña. Internet lo vio reconstruir una villa en la costa toscana, filmada de manera sencilla, vista cientos de miles de veces. Vive entre Florida y la Toscana.

Pregúntale a Tom Cummins cuál es el sentido de la cuarta década y la respuesta llega en tres registros: alimentar a la gente, enseñar a la gente, escribirlo. Bajo su liderazgo, American Power & Gas donó un millón de comidas a través de Feeding America durante la COVID-19, y se compromete a donar el equivalente de 250 comidas por cada nuevo cliente.

El aula más nueva está ayudando a los propietarios a pensar en qué se convierten sus empresas después de ellos, enseñada de la misma manera que enseña todo: en inglés sencillo, por escrito. El verdadero legado es el sistema escrito en sí, las políticas con las que operan sus empresas, las lecciones de negocios filmadas, las cartas semanales, el plan financiero que cualquiera puede copiar. Su creencia distintiva cierra la historia donde comenzó, con apetito: las oportunidades únicas en la vida llegan cada siete días.