Cómo comencé mi negocio mientras todos los demás estaban de fiesta

La gente me pregunta cómo empecé, y suelen esperar una historia sobre un gran golpe de suerte o un trato afortunado. No existe tal historia. Esto es lo que hay en su lugar. Tengo veinticinco años. Estoy soltero. Vivo en el sur de California, y el sur de California en esos días era una larga invitación. Playas, clubes nocturnos, gente hermosa por todas partes, y amigos repartidos por todo ese enorme mapa que siempre parecían saber dónde estaba la diversión esa noche.

Y quiero ser honesto contigo sobre algo, porque importa para la historia. Amaba todo eso. Era joven y libre, y de verdad amaba a las mujeres, y nadie tenía que arrastrarme a pasarla bien. No era ninguna máquina que no sintiera nada cuando llegaba el viernes por la noche. El tirón era real.

Entonces, ¿cómo construye un tipo así un negocio mientras todos a su alrededor están de fiesta? No fingiendo que la fiesta no existe. Decidiendo cuándo se le permite presentarse en ella.

El horario

Esta era la rutina. Levantarme a las 5:30 de la mañana, ir a la oficina, directo al trabajo, y hacía algo así como una jornada de doce horas. Luego, en lugar de irme a casa, iba a la escuela nocturna hasta las diez.

¿Por qué la escuela nocturna? Porque en aquel entonces no sabía leer ni escribir correctamente. Era funcionalmente analfabeto, y lo sabía. Así que mientras mis amigos hacían fila afuera de algún club, yo estaba sentado en un aula aprendiendo cómo educarme. Cómo estudiar de verdad. Cómo entender a mi prójimo. Cómo convertirme en un mejor comunicador. Todas las cosas que nunca había aprendido, salí y las conseguí por mí mismo, una noche a la vez.

Luego a casa, a la cama, levantarme a las cinco, en la oficina a las 5:30, y hacerlo todo de nuevo. Lunes a sábado. Copiar, pegar. Copiar, pegar. El negocio se construyó de día. Yo me construí de noche.

Vamos, Tom

La parte más difícil no eran las madrugadas, ni tampoco el aula. La parte más difícil era el viernes por la noche. Tenía amigos viviendo por todo el sur de California, y parecía que cada uno de ellos me llamaba. Vamos, Tom, vamos a este club nocturno. Vamos, Tom, vamos a hacer esto, vamos a hacer aquello. Vamos, hombre. Vamos.

Eso era a lo que me seguían invitando, semana tras semana, y semana tras semana lo rechazaba. No porque pensara que era mejor que nadie. No porque no quisiera ir. Quería ir muchísimo. Dije que no porque tenía un pacto conmigo mismo, y el pacto aún no estaba terminado.

El trato

El trato era simple. Antes de que se me permitiera comenzar mi fin de semana, todo lo que había iniciado esa semana tenía que estar terminado. Mis ciclos de venta, hechos. Mis ciclos de producción y mis entregas, hechos. Mi contabilidad y mi trabajo administrativo, en orden. Me negué a dejar que el lunes por la mañana heredara algo de la semana anterior.

Y aquí está la parte que la gente siempre omite en las historias sobre la disciplina. Una vez que todo estaba hecho, salía. Créeme, salía, y también hacía un trabajo excelente en eso. Probablemente disfrutaba esas noches más que nadie, porque nada pendía sobre mi cabeza mientras lo hacía. Mis amigos festejaban primero y se preocupaban después. Yo terminaba primero y celebraba libre y sin ataduras.

Ese es todo el truco, y quiero que lo veas con claridad. Nunca renuncié a la fiesta. Solo la hice esperar en fila detrás del trabajo. La misma diversión, en un orden diferente, una vida completamente distinta.

Cuarenta y un años después

¿Quieres saber algo gracioso? Cuarenta y un años después, sigo haciendo lo mismo. Antes de que termine mi fin de semana y esté listo para empezar la nueva semana el lunes, limpio la cubierta. Me aseguro de que todo lo que hay que hacer esté hecho, y de que las personas que son dueñas de sus partes también tengan sus partes hechas. En ese entonces tenía una empresa que cerrar cada semana. Hoy me ocupo de nueve de ellas, y te puedes imaginar la locura de eso. La regla no ha cambiado ni un ápice.

No puedo decirte que me gusta. Es un dolor, y era un dolor cuando tenía veinticinco años. Pero pasé de no tener absolutamente nada a dirigir nueve empresas, y cuando trazo la línea hacia atrás hasta donde empezó, no comienza con un golpe de suerte. Comienza con un joven en el sur de California diciendo que no un viernes por la noche, terminando lo que había empezado, y luego saliendo a divertirse con la mente clara y nada pendiente.

Así que si estás empezando un negocio ahora mismo y todos a tu alrededor están de fiesta, aquí está mi consejo. No te conviertas en alguien que odia la diversión. Conviértete en alguien que se la gana. Pon el trabajo delante de la fiesta y mantenlo ahí, y un día mirarás alrededor y te darás cuenta de que el orden que mantuviste es la razón por la que tienes algo que celebrar.