Jet privati: il costo, i vantaggi, la realtà

C'è una battuta nei circoli dell'aviazione. Qual è la differenza tra la cocaina e volare su un jet privato? Puoi smettere con la cocaina.

Sono appena atterrato a Tampa Bay dopo un lungo volo internazionale su un Gulfstream G5, un aereo che probabilmente ha quindici o vent'anni. Alla gente piace chiedermi dei jet privati, e di solito vogliono la risposta glamour. Io ti darò invece la risposta economica: cosa sono davvero queste macchine, perché preferirei noleggiare piuttosto che possedere, e il test che applico prima di spendere soldi seri su me stesso.

Cos'è realmente la macchina

Ecco qualcosa che la maggior parte delle persone non sa su questi aerei. Ogni tanti anni i proprietari rifanno tutto l'interno. Tutto viene tolto, il legno viene rifinito, le pareti vengono rifatte, e la cabina viene rimontata come nuova. Non sono mai stato su uno di questi aerei che non sembrasse appena uscito dalla fabbrica. Quindici anni, vent'anni, e giureresti che è appena uscito dalla catena di montaggio. E strutturalmente, è costruito nello stesso modo in cui è costruito un aereo di linea commerciale.

Gulfstream produce jet fantastici, e ci sono due aerei che mi piacciono davvero: il Gulfstream e il Global Express. Il Global è un aereo bellissimo. Ciò di cui ho bisogno è l'autonomia, un aereo che possa decollare da qualche parte in Europa, Roma o Pisa, e volare fino a Los Angeles senza scalo.

Ma l'hardware non è il vero prodotto. Il vero prodotto è la mancanza di usura su di te. In un volo lungo puoi alzarti e muoverti. C'è un letto sul retro. Questo aveva persino una doccia, cosa che non avevo mai visto prima. Non molto pratico, e continuo a dire che una jacuzzi sarebbe stata meglio. Viaggio costantemente, e arrivare riposato invece che distrutto vale davvero soldi.

Affittalo prima di sposarlo

Ora la parte che la gente fraintende. Mi piacerebbe possederne uno? Certo. Ne ho bisogno? Onestamente, non potrebbe importarmene di meno, perché ci sono migliaia di questi aerei sul mercato in qualsiasi momento. Fai una telefonata e un aereo spunta fuori.

La proprietà ha una modalità di fallimento di cui nessuno parla in hangar. Queste macchine possono volare solo quando sono completamente idonee al volo. Una piccola perdita d'olio, una piccola crepa in un finestrino, una qualsiasi piccola cosa, e l'aereo resta a terra. Se il tuo aereo è la tua unica opzione, adesso sei il tizio la cui auto non parte nel vialetto. E adesso cosa fai? Chiami un taxi. Stessa cosa quassù, solo che il taxi è esattamente il volo charter che avresti potuto prenotare fin dall'inizio.

C'è una struttura più intelligente, ed è quella che stiamo considerando. I tipi che comprano aerei li mettono insieme in una flotta e condividono l'accesso. L'aereo A può essere tuo sulla carta, ma quando devi andare da qualche parte, potresti volare sull'aereo J. Se un velivolo è fermo per manutenzione, la flotta continua a volare. E la domanda che decide se l'investimento ha senso è brutalmente semplice: riduce abbastanza il tuo costo per ora di volo da far male meno di un noleggio? Se sì, fallo. Se no, continua a noleggiare. Niente emozioni, niente ego, solo costo per ora.

Le tre domande prima di una grande ricompensa

La gente vede un volo del genere e presume che si tratti di mettersi in mostra. È l'opposto. Prima di spendere seriamente denaro su me stesso, mi faccio tre domande. Questo mette a rischio la mia vita? Questo mette a rischio le mie finanze? Lo sto facendo per impressionare qualcuno? Se una qualsiasi risposta è sì, non lo faccio.

Questo volo ha superato tutte e tre le prove. È una somma di denaro significativa, non c'è dubbio. Ma non ha toccato nulla di importante. Posso permettermelo davvero, si adatta a quanto viaggio, e mi impedisce di consumarmi. Eso no è ostentazione. È manutenzione della macchina più importante di tutta l'operazione, che sei tu.

E il volo in sé? Fenomenale. Bistecca, aragosta, granchio, sushi. Abbiamo giocato, guardato film, e siamo atterrati pronti a lavorare. Questo è ciò per cui vale tutto quel duro lavoro. Non ti sforzi per decenni per non poter mai goderti niente di tutto ciò. Ti sforzi affinché, quando te lo godrai, nulla di ciò che ami sia in gioco.

Avviso equo

Vi lascio dove ho iniziato, con la battuta. La differenza tra la cocaina e volare in privato è che puoi lasciare l'abitudine alla cocaina. Una volta che hai attraversato un oceano in una cabina così, tornare a trascinarsi lungo un corridoio d'aereo affollato è finito per sempre. Non c'è modo di disimpararlo.

Quindi ecco l'avvertimento avvolto dentro la lezione. Guadagnatelo prima. Assicurati che il denaro sia reale, assicurati che il rischio sia zero, e assicurati che la ricompensa sia veramente tua e non una recita per qualcun altro. Perché l'unico modo responsabile di prendere un'abitudine da cui non puoi liberarti è poterla pagare per sempre.